ANN-MARGRET

Quando ela filmou Viva Las Vegas com Elvis, os dois começaram um relacionamento.

Muito poucas mulheres na vida de Elvis significavam tanto para ele quanto Ann-Margret.

Por razões óbvias, quem mais temia o romance entre Elvis e Ann-Margret do que qualquer qualquer outra pessoa, era Priscilla Ann Beaulieu, então uma menina de escola que tinha acabado de completar 18 anos, que morava "secretamente" em Graceland e que acabara de sair do ensino médio.

Ann-Margret foi o oposto de Priscilla. Ela brilhava. Ela poderia dançar, ela poderia cantar, ela poderia ser sexy, mas também tímida e amorosa da família. Você poderia brincar com ela e ela brincava de volta. Ela era inteligente e humilde.

Não admira que Elvis tenha se apaixonado por ela.

Os dois se conheceram no começo de julho de 1963. Elvis tinha 28 anos, Ann-Margret 22. Ambos estavam no topo do mundo. Pela primeira vez, Elvis e o coronel concordaram em ter uma "protagonista" estrelando com Elvis em um filme. Ann-Margret não era apenas ninguém, mas uma estrela em seu próprio direito, após o sucesso com o musical "Bye Bye Birdie", seu terceiro filme.

Já conhecida no mundo artístico, alguns meses antes, ela teve a honra de cantar no que seria a última festa de aniversário de John F. Kennedy.

O primeiro encontro entre Elvis e Ann-Margret foi bem planejado pelo departamento de publicidade do próximo filme 'Viva Las Vegas'. O diretor George Sidney, que estava muito interessado em Ann-Margret, apresentou as duas estrelas umas às outras nos estúdios da MGM. Ambos vestiram-se formalmente, Elvis de terno e gravata, Ann-Margret com uma camisa de gola rulê branca de dois botões, com o cabelo para cima.

Eles trocaram algumas frases educadas. Um fotógrafo tirou algumas fotos desse encontro.

Eles se encontraram novamente em 11 de julho. Desta vez para trabalhar juntos. O local era o Radio Recorders Studio no 7000 Santa Monica Boulevard, em Los Angeles. Elvis dias antes, tinha gravado seis músicas para o filme, e era hora de dois duetos serem gravados com Ann-Margret: 'The Lady Loves Me' e ' You're The Boss'.

Elvis depois perguntou a Joe Esposito, o que era tão especial em Ann-Margret, ele respondeu:

- Ela é você sendo mulher.

Ninguém poderia ter dito melhor. Elvis e Ann-Margret tinham personalidades e qualidades semelhantes. Eles eram almas gêmeas. Ambos vieram de origens simples. Ambos ficavam hesitantes com estranhos. Às vezes muito tímido. A música os transformou. Eles se deram com tudo. Ambos eram pessoas da noite.

As filmagens começaram em 15 de julho em Las Vegas. Elvis e sua comitiva "ocuparam" o 28º andar do Sahara Hotel. Elvis, claro, ficou na suíte presidencial. Alguns andares abaixo, Ann-Margret ficou.

Não demorou muito para ela passar as noites com o 'rei' em sua suíte. Eles ficavam lá dentro nos finais de semana. Outras vezes saíam juntos, só os dois, sem o habitual dos seguidores de Elvis. Os amigos de Elvis ficaram loucos, isso não era o Elvis ao qual eles estavam acostumados. Por outro lado, gostaram muito de Ann-Margret. Ela era direta e agradável, segura de si mesma, e incrivelmente atraente.

Havia alguns caras da Máfia de Memphis que eram tão loucos por Ann-Margret quanto Elvis.

Elvis estava apaixonado, e quando ele ficava assim, era melhor ficar só olhando sem dizer nada. Um vez Alan Fortas, um dos rapazes, perguntou a ela, na presença de Elvis,  num dia que ela estava vestida extremamente sexy:

- Você correria pelo quarteirão quatro vezes e depois me emprestaria suas calças ...

A sala ficou em silêncio por alguns segundos, depois Ann-Margret e Elvis começaram a rir.

Durante as filmagens de 'Viva Las Vegas', Elvis foi  conversar com o Coronel e exigiu que ele também fosse o Empresário de Ann-Margret, já que ela não estava muito feliz com o  dela. Algo assim era totalmente contra a filosofia de Tom Parker, e ele logo deixou claro para Elvis que, se isso acontecesse, ele só teria metade do tempo para se dedicar a Elvis e quais seriam as conseqüências de tal acordo.

Elvis pensou por um minuto, depois recuou. O Coronel sabia exatamente como tratar sua estrela.

Mas o amor entre Ann-Margret e Elvis não mostrava sinais de desgaste. Pelo contrário, aprofundou-se e aprenderam a confiar um no outro e nos seus sentimentos. Jornalistas logo descobriram que não era um romance comum de Hollywood, criado por agentes de publicidade. Os artigos, as fotos que eram publicadas, deixaram Priscilla louca da vida em Memphis. Elvis assegurou para Priscilla numa conversa por telefone que nada estava acontecendo, mas não conseguiu acalmá-la. Ela queria ir para o oeste sozinha, mas Elvis bateu o pé dando várias razões para ela não vir.

A principal razão era que ele estava bem satisfeito. As coisas não poderiam ser melhores. Ann-Margret era sua mulher em Hollywood e a jovem Priscilla também era sua, em Graceland. Mas no fundo, ele sabia que teria que escolher.

Elvis não era de pensar, no entanto, ele preferia pegar sua Harley, pegar Ann-Margret e andar por Los Angeles. A maneira perfeita para um casal.

Em um momento, porém, a coisa não correu muito bem. Elvis tinha acabado de pegá-la na MGM e depois de alguns quarteirões, ficou sem gasolina na esquina da Veneza com a Overland. Ali próximo tinha um posto de gasolina, mas Elvis não andava com dinheiro.

Nem eu, disse Ann-Margret. Eles se entreolharam insensatamente e começaram a rir. O problema foi facilmente resolvido, no entanto. O cara no posto de gasolina recebeu seus autógrafos em troca de um tanque cheio de gasolina... no dia seguinte Joe Esposito foi até o posto de gasolina e pagou a gasolina.

As filmagens de 'Viva Las Vegas' terminaram em 16 de setembro, mas ambas as estrelas continuaram a se ver, tanto no amor como sempre. Elvis começou a dar apelidos infantis à Ann-Margret, um sinal típico de seus sentimentos calorosos: Rusty (seu nome no filme), Thumper, Scoobie, Bunny.

Eles viviam apenas pelo momento e pelo outro. Mas os tempos estavam mudando. No dia em que John F. Kennedy foi baleado, em 22 de novembro de 1963, Elvis e Ann-Margret assistiram às transmissões da TV, de mãos dadas.

Os primeiros sinais ruins vieram quando Ann-Margret estava na Inglaterra para aparecer na grande estréia de 'Viva Las Vegas'. A imprensa inglesa perguntou apenas sobre seu romance com Elvis, e ela, em seu modo normal e direto, não negou. As manchetes e artigos que se seguiram deram a impressão de um breve compromisso seguido de casamento.

Ann-Margret telefonou para Elvis para lhe dizer que as coisas estavam fora de proporção, que ela foi citada erroneamente. Os jornais exageraram, explicou ela.

Elvis não sabia o que pensar. Ele também se deparou com problemas em casa. Ele e Priscilla discutiam como nunca antes e, em várias ocasiões, ele ameaçou mandá-la de volta para a Alemanha. Priscilla disse a seus pais, que ficaram loucos. O Coronel foi chamado e a pressão sobre Elvis aumentou para que ele acabasse o "caso" com Ann-Margret e para cumprir sua promessa a Priscilla e sua família.

Chegou a hora de tomar uma decisão.

Havia aqueles na máfia de Memphis que estavam convencidos de que Elvis teria escolhido Ann-Margret, se ela tivesse desistido de sua carreira. Mas essa era uma maneira de pagar um alto preço por uma jovem estrela, com toda a sua vida pela frente.

De repente, depois de alguns meses de romance, Elvis ligoou para Ann-Margret. Mas ela não retornou suas ligações. Ela enviou um telegrama, mas Elvis também não respondeu. Um dia, ela encontrou dois amigos de Elvis na Sunset Boulevard, e perguntou o que estava acontecendo. Mas ninguém poderia dizer nada, pois Elvis proibiu todos de falar qualquer coisa a respeito.

O mais próximo que chegaram de um casamento foi na cena final do filme, em uma verdadeira capela de casamentos em Las Vegas: Little Church of the West. Uma ilusão quase real para ambos, Priscilla, os fãs e a imprensa.

O tempo passou e Elvis e Ann-Margret se encontraram novamente, embora não da mesma forma que antes. Eles deram presentes uns aos outros. Eles participavam dos shows um do outro (Ann-Margret foi uma convidada certa quando Elvis fez seu retorno em Las Vegas, em 31 de julho de 1969). A amizade entre eles foi muito próxima e durou até a morte de Elvis. Ann-Margret foi uma das celebridades que compareceu ao seu funeral em Memphis.

Até hoje, Ann-Margret fala muito bem de Elvis. A coisa que ela mais detesta é quando alguém ridiculariza Elvis e sua arte. Ele não merece isso. E isso vem de uma mulher que esteve com um homem por trás do mito, bem mais perto do que poucos.

Larry King fala com Ann-Margret

Larry King : Você teve um bom relacionamento com Elvis, certo? Quero dizer, você teve um relacionamento íntimo com Elvis. Está certo?

Ann-Margret : Eu disse tudo o que eu ia dizer no meu livro.

Larry King : OK. Você sente falta dele? Como foi?

Ann-Margret : Você está tendo dificuldades para falar comigo?

Larry King : Não, como foi estar com Elvis? Eu não estou tendo dificuldades.

Ann-Margret : Ele foi ótimo. Ele foi simplesmente fantástico. Ele tinha tanto talento e nunca teve a chance de mostrar. Eu acho que ele teria sido um ator dramático maravilhoso.

Larry King : Realmente.

Ann-Margret : Sim.

Larry King : Ele também foi, me disseram, um cara muito legal.

Ann-Margret : Sim. Sim ele era.

Larry King : Você não fala muito sobre ele, Ann- Margret.

Ann-Margret : Não.

Larry King : E a razão para isso é o que? Quero dizer, ele se foi agora e faz parte da história.

Ann-Margret : Ele não foi realmente embora. Quero dizer, ele está em nossos corações e você sempre ouve em sua mente.

Larry King : Mas ele está mais no seu coração.

Ann-Margret : Não, no coração de todos. Quero dizer, olha o que ele fez com a indústria. Ele era um grande talento.

Larry King : Você ficou chocada quando ele te deixou do jeito que ele fez?

Ann-Margret : Eu não vou falar sobre isso.

Larry King : Obviamente foi uma perda profunda para você.

Ann-Margret : Sim.

Larry King : Roger aceita essa situação?

Ann-Margret : Eles eram ótimos amigos.

Larry King : Isso mesmo, eles eram.

Ann-Margret : Eles se davam muito bem.