"Colonel" Tom Parker (seu verdadeiro nome era Andreas Cornelius van Kuijk), nasceu em 26 de junho de 1909 em Breda, Brabante do Norte nos Países Baixos. Ele foi um empresário do ramo da música, e se tornou conhecido mundialmente por ter sido o empresário de Elvis Presley de 1955 até 1977. Tom Parker faleceu em 21 de janeiro de 1997 com 87 anos, em Las Vegas, Estados Unidos. Foi sepultado no Palm Downtown Mortuary And Cemetery. A causa da morte foi Acidente Vascular Cerebral (AVC).

Biografia

Durante a década de 1930, o coronel trabalhava com o "Royal American Shows", um circo que viajava pelos Estados Unidos e até mesmo no Canadá em um trem particular que continha aproximadamente 70 vagões. Existem algumas divergências do que realmente ele fazia: alguns afirmam que o coronel vendia algodão doce e maçãs caramelizadas, no entanto, outros afirmam que ele era como um administrador da companhia, um trabalho de muita responsabilidade para alguém que na época tinha vinte e poucos anos. Podemos dizer que a escola de Tom Parker foi o circo, onde aprendeu, de certa forma, a manipular o público. Reza a lenda que Tom aplicou conceitos de rapport e persuasão na proposta artística de Elvis, o que ele chamava de "Artistic PIN" (Performance-Interpretation-Naturalness), ele acreditava que somente o talento musical não era o bastante, que Elvis tinha que ser um artista completo, além de cantar bem, teria que dominar a arte da interpretação.

Antes de Elvis, Tom Parker cuidou da carreira do famoso cantor country americano Eddy Arnold, entre 1944 e 1953. A patente de "Coronel" é um título honorário, que lhe foi concedido por Jimmie Davis, na época governador da Louisiana no ano de 1948. Segundo alguns historiadores e fãs de Elvis, o relacionamento dos dois era estritamente profissional e nada além disso, nunca foram íntimos, conversavam na maioria das vezes para falar da carreira artística de Elvis. Quando da ida de Elvis ao Exército em 1958, o que teria sido uma ideia de Tom Parker, Elvis nunca foi visitado pelo seu empresário, tudo isso devido a sua controversa identidade. Tom Parker é criticado por alguns fãs por não permitir que Elvis fizesse shows fora dos Estados Unidos, com exceção de cinco shows em 1957 no vizinho Canadá. No entanto, outros afirmam que Parker foi importante na divulgação de Elvis para o mundo, para que assim, todos conhecessem o talento do menino do sul dos EUA que viraria um mito.

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Coronel Tom Parker - O Empresário de Elvis Presley

Andreas van Kuijk - Col Tom Parker

Empresário de Elvis morto aos 87 anos