ELVIS NO EXÉRCITO - QUERIA SER APENAS UM SOLDADO

Elvis Presley no Exército

ELVIS QUERIA SER APENAS UM

DOS SOLDADOS

 

 

Eu era capelão da Terceira Divisão de Blindados na Alemanha Ocidental. Elvis Presley, estava servindo no Exército no Texas, e depois foi enviado à Alemanha para se juntar à divisão. Meu primeiro contato com Elvis foi quando ele foi a um cinema militar local para ver seu filme mais recente, 'King Creole'. Havia uma multidão enorme para saudá-lo que quase eclodiu num motim. A polícia militar teve que escoltá-lo para fora do teatro.

Elvis era uma pessoa muito religiosa e queria assistir aos serviços religiosos de domingo na capela militar. No entanto, decidiu-se que isso não era aconselhável devido ao que sua presença causaria. O problema era que várias centenas de dependentes das famílias de militares que viviam na área eram fãs intensos de Elvis.

Quando Elvis foi promovido a Especialista 4, ele alugou uma grande casa na cidade vizinha de Bad Nauheim. Todas as tardes, vários fãs, a maioria adolescentes, esperavam por ele quando ele chegava em casa vindo do quartel. Ele geralmente ficava na porta por um tempo dando autógrafos.

 

 

Bem, as lojas nas cidades vizinhas vendiam cartões-postais e fotografias de Elvis. Já estavam à venda antes de ele chegar à Alemanha. Os fãs compravam esses cartões e fotos de Elvis e pediam para que ele os autografasse. Meus filhos mais novos, Coleman e Donald, aproveitaram a oportunidade.

Eles voltavam e ficavam na fila várias vezes até conseguirem os autógrafos, a maioria dos quais trocados na escola por cartões de beisebol, quadrinhos e outros itens.
Um encontro que tive com Elvis foi certamente inesquecível. Minha base era em Butzbach, onde preguei em minha capela e atendi às necessidades dos militares e de suas famílias. Muitas vezes fui enviado a Grafenwoht, algumas centenas de quilômetros através da Alemanha, para serviço de campo com as tropas em treinamento. Grafenwoht estava localizado na Alemanha Oriental, perto da fronteira com a Tchecoslováquia. Este tinha sido o campo de treinamento de Hitler para suas tropas.

 

Fui alojado no antigo clube de oficiais alemães, onde os oficiais de elite de Hitler da Luftwaffe estavam hospedados. Tarde da noite, cheguei em meu jipe ​​depois de visitar soldados no campo. Meu motorista parou na entrada do clube. Quando saí do meu jipe, um outro jipe ​​parou ao lado.

O motorista saiu de costas para mim e acidentalmente pisou no meu pé. Ele saltou para trás, saudou-me e rapidamente se desculpou. Era Elvis Presley! Depois de uma breve conversa, seguimos nossos caminhos separados.
Elvis era o motorista do Jeep do comandante de sua companhia. Ele era querido por seus colegas soldados e não pedia favores especiais. Ele também recusou ser designado para serviços especiais porque achava que isso seria como um 'show business' e não permitiria que ele fosse um soldado de verdade. Aliás, logo depois de chegar à Alemanha, comprou para o dormitório do quartel uma TV que dividia com vários outros homens.

 

Depois que minha família e eu voltamos para os Estados Unidos, fui dispensado do Exército. Mudei-me para Memphis, onde fui chamado para ser o editor da Comissão da Irmandade da Conversão Batista do Sul.

Visitei Elvis em sua famosa casa, Graceland.

Além disso, fui orador em um culto para jovens na Igreja Batista Bellevue.

Durante a minha mensagem, contei sobre os meus encontros com Elvis na Alemanha, pois sabia que entre estas centenas de jovens haveria fãs de Elvis.
No final dos cultos, vários adolescentes vieram até mim fazendo perguntas sobre Elvis. Duas raparigas ficaram para trás para falar comigo, tinham um pedido, que eu permitisse que elas tocassem no pé em que Elvis tinha pisado.

 

 

E minha esposa, Sarah, tinha seu próprio conto de Elvis. Ela ia quase todos os sábados a um salão de beleza, Patricia's Little Sister, na McLean and Madison em Midtown. O proprietário foi cabeleireiro de Elvis. Ele viajou com Elvis para Las Vegas, Hollywood, Nova York e outros lugares para cuidar de seu cabelo para as apresentações. Ele contou à minha esposa sobre suas aventuras com Elvis e sobre conhecer outras pessoas famosas. Uma vez, Elvis passou pelo salão e entregou ao proprietário as chaves de um Cadillac branco de luxo. Sarah via este carro estacionado em frente à loja na maioria das vezes sempre que ela ia arrumar o cabelo.