O livro de Gillian Gaar, "O Retorno do Rei: O Grande Retorno de Elvis Presley", foi publicado pela primeira vez em 2010, focando nos três anos-chave de Elvis, 1968, 1969 e 1970.

O estilo de escrita da autora Gillian Gaar capta o fascínio e a emoção do "retorno ao esplendor" de Elvis e como ele mudou não apenas sua interação com os fãs, mas também seu estilo e sua confiança.

Descrevendo os fãs da reunião após a gravação de The Comeback Special Gaar, escreve ...

Se Elvis tivesse alguma dúvida sobre sua habilidade como artista ou como o público responderia a ele depois de tantos anos sem se apresentar ao vivo, os shows sentados ou em pé eliminariam essas dúvidas de vez. De fato, no futuro ele tiraria tal sustento de seu trabalho ao vivo que continuaria a atuar em concerto até um mês e meio antes de sua morte. Ele estava animado para falar sobre como os shows estavam indo, para os fãs que estavam nos portões de Graceland, um dos quais tinha trazido um tigre de pelúcia como presente, em referência à música 'Tiger Man'. 

"Como eu estava?" Perguntou Elvis aos fãs ali presentes. "Você acha que foi bom? Você acha que vai dar certo? Você acha que outras pessoas vão gostar, pessoas que não são fãs? Qual foi a parte que você gostou? O que deixei de fazer?"

E a partir de 1970 ... 

O desgaste do palco em Elvis também adquiriu um novo visual. Em vez de ternos de duas peças, Bill Belew começou a desenhar macacões de peça única, o que permitiu que Elvis se movesse mais livremente... Os macacões também apresentavam golas anormalmente altas. "O colarinho alto surgiu porque eu era um grande fã naquele período de Napoleão", explicou Belew. "E é o que chamamos de colar napoleônico. Funcionou para mim, porque enquadrava o rosto dele; eu sempre estava ciente de que seu olho estava no rosto dele, porque estava emoldurado com o colarinho. Comecei a desenhar seu guarda-roupa pessoal também. 

... Assim, Elvis frequentemente aparecia como grandioso fora do palco, como na performance, com roupas enfatizando suas cores favoritas. "Principalmente branco e azul-marinho", diz Belew. "Ele gostava muito de azul".

Com o recentemente celebrado 50º aniversário do Comeback Special de 1968, bem como o importantíssimo 50º aniversário do retorno de Elvis à gravações em Memphis, em janeiro de 1969, é o momento perfeito para revisitar este fantástico livro. EIN sentou-se para conversar com a autora Gillian Gaar.

(Ao lado Gillian Gaar com seu livro à venda em Memphis).

EIN: Obrigado por encontrar tempo para responder algumas perguntas, já faz algum tempo.

Gillian Gaar: É ótimo estar aqui!

EIN: De todos os livros que você escreveu sobre Elvis, você considera 'O retorno do rei' como seu trabalho mais importante?

GG: Sim, eu definitivamente diria isso. Tem uma pesquisa totalmente original. Não há outro livro que analise esse período (1967-1970) em tal profundidade.

Meus outros livros de Elvis: 100 coisas que os fãs de Elvis devem saber e fazer antes de morrerem é um livro de trívia. O editor publica uma série de livros sobre o mesmo tema. Foi divertido escrever, mas não há muito que um fã sério de Elvis não conheça. Embora seria uma boa introdução para o mundo Elvis.

O livro publicado pela primeira vez como Elvis Remembered foi autorizado pela Elvis Presley Enterprises (desde então, foi republicado sob diferentes nomes). Eles queriam uma nova versão de The Elvis Treasures, que também era uma visão geral da história de Elvis e tinha memorabilia, mas tinha que ser diferente daquele livro. Meu editor e eu montamos um esboço mais temático do que Treasures, que basicamente contava a história de Elvis cronologicamente. Nós tínhamos alguns capítulos assim, mas também havia mais capítulos “tema”, sobre os filmes de Elvis, Graceland, Elvis na TV, etc. E eu me certifiquei de que havia um capítulo de Elvis no Havaí! (Eu amo ir ao Havaí). Eu me diverti colocando meu próprio toque nas coisas, destacando músicas que não são mencionadas “That’s Someone You Never Forget” e “Tomorrow is a Long Time” (umas das minhas músicas favoritas de Elvis).

EIN: Como um fã envelhece, fiquei chocado com o primeiro 'Elvis Treasures' e seu 'Elvis Remembered ' foram brilhantes. 'Return of the King', no entanto, deve ter precisado de alguma pesquisa real em comparação, quantas pessoas você entrevistou para o livro e quem forneceu os insights mais interessantes?

GG: Falei com 29 pessoas. É difícil escolher apenas um como “mais interessante”; todos pareciam ter uma ótima história. Eu gostei das entrevistas mais longas. Estas foram algumas pessoas que entrevistai e que trabalharam no especial: Steve Binder, Bones Howe, Allan Blye, Chris Bearde e Bill Belew. No lado do estúdio, Reggie Young foi ótimo, e Mike Leech, Bobby Emmons e Wayne Jackson; e Ronnie Tutt, Norbert Putnam e Jerry Carrigan. Todos conversaram longamente e tiveram histórias maravilhosas para compartilhar. Trabalhar com Elvis foi muito memorável para eles, especialmente em projetos notáveis ​​(como o especial Comeback). Eles não são necessariamente tão conhecidos quanto, digamos, Sam Phillips, então era bom poder conversar com eles.

EIN: Qual a informação mais interessante que você descobriu?

GG: Bem, talvez Egil “Bud” Krogh, que me disse passo a passo o dia em que Elvis conheceu Nixon. Eu nunca tinha lido nada que entrasse em tal detalhe (mesmo no próprio livro de Bud). Bud disse que ele era um fã de Elvis, e se o pedido não tivesse sido passado para ele, Elvis poderia não ter ido ver Nixon. "Eu estava fascinado com a ideia de esses dois caras se conhecerem", ele me disse. É um evento incrível, que não acho que possa acontecer hoje. Elvis foi até o portão e deixou uma carta dizendo que gostaria de se encontrar com o presidente. Hoje tenho certeza de que há mais segurança por lá e ele não poderia ter feito isso para encontrá-lo apenas algumas horas depois. Claro, foi uma sorte que Nixon tivesse aquela "hora aberta" para visitas improvisadas, como a de Elvis. Mas ainda assim, foi um evento incrível.

EIN: É realmente perturbador quantas pessoas importantes no mundo de Elvis faleceram recentemente. O momento da sua pesquisa e entrevistas foi obviamente muito fortuito.

GG: Eu sei. Eu estava olhando através dos nomes dos meus entrevistados que morreram, mais recentemente Reggie Young (eu realmente queria entrevistá-lo novamente). Eu conheço Mark Lewisohn, que está fazendo uma série de livros sobre os Beatles, e eu realmente senti por ele quando George Martin (produtor) e Neil Aspinall (chefe da Apple Corp) morreram; tantas histórias que levaram com eles. É por isso que é importante conversar com as pessoas enquanto elas ainda estão disponíveis.

EIN: Você viu o especial de 68 quando foi exibido nos cinemas no ano passado, o que você achou?

GG: Eu vi sim; Parecia ser a edição de 2006. Binder me disse que achava que era "muito próximo" de sua edição original. De certa forma, me pergunto se a edição mais longa é melhor; se dilui a força das performances. No geral, prefiro a mais curta. Talvez seja por eu ter visto muitas vezes, daí eu me pergunto? Existem tantas edições que nos deixa confusos. Eu não vi o especial quando foi ao ar pela primeira vez. A primeira vez que o vi foi em meados dos anos 80, quando foi ao ar em um canal sindical (ou seja, não era uma grande rede), em uma edição incomum, com os números em uma ordem diferente (a sequência do evangelho veio antes de “If I Can Dream" por exemplo). Estou muito feliz por todas as performances ao vivo terem sido lançadas. Lembro-me de que havia versões anteriores, onde algumas músicas foram cortadas devido a razões de direitos autorais.

EIN: Do seu ponto de vista, o que você achou do documentário 'The Searcher'? Parece haver muito mais coisas que poderiam ter sido incluídas...

GG: Fiquei desapontada. Eu fui entrevistada para falar a respeito, mas eu não estava acostumada, então isso foi uma decepção para começar. Eu pensei que seria um novo e profundo olhar para Elvis, mas para mim parecia que não havia interesse em cavar mais fundo. Como Elvis afundou na lama dos filmes dos anos 60, por exemplo, por que não foi falado? Ele certamente deve ter reclamado com seus amigos, e eu acho que poderia haver um comentário de alguém como "Eu perguntei a Elvis por que ele não disse a Parker que ele não queria assinar um novo contrato de cinema e ele me disse tal e tal”. Mas não houve nada assim.

Para mim, havia uma sensação de que as narrações diziam para às pessoas como elas “supostamente” deveriam pensar e sentir sobre Elvis. Como quando eles estavam exibindo o show do Sinatra e há uma narração constante dizendo: “Veja o que ele está fazendo aqui. Veja o que ele está fazendo lá”. Em vez de apenas deixar você experimentar a performance sem saber como reagir.

EIN: Certamente foi a última metade do documentário que diminuiu.

GG: Era como se tivessem decidido: "Este é o Elvis que queremos apresentar", escolhendo em que perspectiva queriam que você visse Elvis, em vez de deixar a história emergir dos detalhes da vida de Elvis. Em seguida, isso é reforçado durante o documentário porque vários dos entrevistados também eram produtores: Priscilla Presley, Jerry Schilling, Ernst Jorgensen e Jon Landau eram todos produtores do filme. O escritor do filme, Alan Light, também é entrevistado. John Jackson, que trabalha para a Sony (que administra o selo de Elvis), é um entrevistado. Pode-se dizer que isso significa que eles têm um viés; Essa é a visão que queremos apresentar, e também sermos os produtores, para que possamos ter certeza de que isso será feito. Não sei por que Jackson foi entrevistado; Por que é importante saber o que ele pensa sobre Elvis? Ou Jon Landau? Eu sei que eles tocaram em Springsteen e Tom Petty porque são músicos, mas eu preferia manter o foco em pessoas que conheciam Elvis.

Mas, eu li comentários on-line de pessoas dizendo que eles gostaram. Se você não sabia nada sobre Elvis, isso serviria como uma boa introdução. Mas acho que This Is Elvis é mais divertido. Muito mais clipes ao vivo também. Apesar de admitir que não é tão importante nos dias de hoje, desde que os programas completos (por exemplo, Ed Sullivan) já foram lançados em vídeo / DVD.

EIN: Steve Binder recentemente promoveu seu novo livro sobre o 68 Comeback. Para os fãs que talvez pensem em comprar uma cópia do seu livro, o que você diria em termos de comparação?

GG: Bem, o objetivo do livro de Steve é transmitir sua própria experiência de fazer o especial. E o meu também tem a perspectiva dos outros. E, claro, há mais capítulos no meu, olhando para as sessões da American Sound, o retorno a Vegas e, em seguida, 1970. Então, meu livro tem um escopo mais amplo. Eu acho que eles se complementam; você pode ler o meu, e se quiser mais detalhes sobre o que o Steve achou, pode ler o livro dele. Eu mesma tenho uma cópia do livro de Steve!

EIN: Seu livro apresenta 30 páginas examinando as sessões do American Studios em Memphis que você descreve como “as últimas sessões de gravação de Elvis que confirmaram que ele ainda tinha validade como artista contemporâneo”. Você acha que cada sessão subsequente de gravação foi uma decepção?

GG: Elvis certamente gravou boas músicas depois disso. Mas não sinto que nenhuma sessão subseqüente tenha sido tão forte quanto as sessões americanas. Eu não acho que a qualidade das músicas fosse tão forte. Eu não sei porque eles lançaram tantos álbuns! Normalmente, são as melhores músicas de uma sessão que são lançadas e as outras deixadas de lado. No caso de Elvis, parecia que tudo acabou sendo lançado eventualmente. Há um bom álbum de material dessas sessões de Stax, por exemplo, e ainda três álbuns acabaram sendo lançados. Eu acho que isso diluiu a qualidade geral do catálogo. 

EIN: Por que você acha que Elvis não se esforçou para outra sessão ousada e criativa como a do Chips Moman?

GG: Essa é uma excelente pergunta, e o tipo de coisa que eu gostaria de ter visto no The Searcher! Steve Binder e Chips Moman enfrentando os poderosos, insistindo em fazer as coisas do seu jeito. Elvis de bom grado foi junto com eles, e entregou alguns de seus melhores trabalhos como resultado. Mas ele não conseguia dar o primeiro passo. Por que ele não disse “Eu quero fazer outro show com o Steve” ou “Eu quero configurar mais sessões com o Chips”? Por que ele não resistiu mais a Parker? Eu vi pessoas teorizando sobre isso, mas na verdade, nós simplesmente não sabemos. Ele deve ter falado com as pessoas sobre isso.

EIN: Felton Jarvis ajudou a inspirar Elvis nas sessões How Great Thou Art e mais tarde adicionaria alguns overdubs terríveis e lamacentos às gravações originais de Elvis. Jarvis era puramente um homem de palavra ou uma força motriz positiva?

GG: Ele parecia trabalhar bem com Elvis no começo. Mas ele não parecia ter muito interesse em ser inovador ou em empurrar Elvis. Por exemplo, nas sessões americanas, ele não queria que os músicos dissessem que não gostavam de uma música em particular, e não queria que Chips criticasse o canto de Elvis e dissesse que ele poderia fazer melhor. É claro que Chips não aguentou isso. E ele sabia como trabalhar com músicos, e ele podia sugerir coisas para Elvis de tal maneira que não soasse desrespeitoso. Ele pedia a Elvis para gravar outro vocal para uma faixa e Elvis ficava bem com isso.

Você olha para as sessões do Elvis Country. Os músicos me disseram que se sentiam apressados ​​às vezes. Eles fariam uma música e os caras de Felton e Elvis diriam “Ótimo trabalho! Isso é um sucesso!”, Quando os músicos souberam que poderiam fazer melhor, e gostariam de ter tido outra experiência, ou duas, através de uma música.

Mais tarde nos anos 70, Elvis sabia que algo estava errado com seus discos. Ronnie Tutt me contou uma história interessante sobre Elvis ocorrido em Graceland (isso foi no final dos anos 70), tocando alguns discos contemporâneos, ele perguntou: “Por que meus discos não soam assim?” Ele dizia que seus discos não soavam tão bem quanto outros discos que saiam ao mesmo tempo, mas eu acho que ele não sabia como pedir que ele fosse trocado.

Foi ótimo ter um lançamento como Down in the Jungle Room, para ouvir essas músicas sem todos esses overdubs. Sim, eu concordo que eles sufocaram as músicas. Então, novamente, eles se saíram bem nas paradas do país, então talvez isso fosse suficiente para o gerenciamento. 

Basicamente, eu diria que Felton não desafiou Elvis como Chips Moman fez.

EIN: O Coronel Parker, foi um bom empresário/administrador ou apenas interessado no dinheiro?

GG: Eu acho que ele foi um promotor melhor do que um empresário. Ele certamente mostrou Elvis para todo o país, na década de 1950. Se isso teria acontecido sem ele, nunca saberemos; Eu acho que certamente Elvis teria se tornado cada vez mais popular, mas quem sabe de que forma.

Mas especialmente a partir dos anos 1960, ele parecia se concentrar mais em metas de curto prazo do que o grande quadro. Como Elvis assinaria os contratos de longo prazo no exato momento em que o sistema de estúdios estava se desintegrando. Os filmes ganhavam dinheiro e vendiam trilhas sonoras, e eram mais fáceis de lidar logisticamente do que uma turnê, então Elvis se concentrava nos filmes. Nunca se importando se Elvis estivava ficando cada vez mais doente fazendo esses filmes (em alguns casos, ficando literalmente doente).

Agora, os Beatles rapidamente se cansaram de fazer filmes e pararam de fazê-los, apesar de terem um contrato. Eles estavam esperando pela oportunidade certa. Elvis não estava autorizado a fazer isso. Não entendo como Parker fez Elvis fazer os filmes sem fazer exigências, como aprovação de roteiro, etc. Elvis era uma grande estrela, e certamente teria sido aceito que ele queria aprovação do roteiro. Parker simplesmente não parecia se importar, contanto que o dinheiro estivesse chegando.

É claro que no ramo de entretenimento você quer ganhar dinheiro. Mas é importante para o artista ter algum tipo de satisfação artística também. Eles não são mutuamente exclusivos; é só uma questão de encontrar o equilíbrio certo. Parker não parecia interessado em fazer isso.

EIN: Certamente a felicidade e a criatividade de Elvis deveriam ter sido uma de suas principais preocupações?

GG: Veja algumas das grandes realizações artísticas de Elvis, as que abordo no meu livro e mencionei anteriormente nesta entrevista. As 68 sessões especiais na American Sound produziram um excelente trabalho apesar de Parker, não por causa dele; Steve Binder e Chips Moman tiveram que lutar contra Parker (e acho que é provável que Elvis não tenha trabalhado com eles novamente). O retorno à performance ao vivo foi por iniciativa de Elvis, e foi ele quem criou a banda. Elvis gostava de ter um desafio, e isso é o que eu acho que faltava para ele nos anos 70, além de eventos como o show no Havaí, onde novamente, foi um desafio e Elvis trabalhou para ficar em boa forma para aquele show.

E depois vendendo os direitos de publicação do catálogo de Elvis em 1973; novamente para ganho a curto prazo. Agora, é claro, eles não podiam prever as mudanças na indústria da música; CDs, internet, etc. Mas o senso comum deveria ter dito a eles que as músicas dos anos 50 até o começo dos anos 60 eram os álbuns mais populares de Elvis, e essas seriam as pessoas que provavelmente continuariam comprando em coleções de grandes sucessos. Sem mencionar os últimos hits dos anos 60 e 70. Então essa foi uma decisão realmente idiota.

A indústria do rock mudou muito desde os anos 1950 até os anos 70. Eu não vejo Parker com os tempos, e desta forma acho que ele atrapalhou muito a carreira de Elvis, pós-exército.

EIN: Certamente deixar 'Suspicious Minds' fora do álbum From Elvis in Memphis foi uma decisão terrível?

GG: Não necessariamente. Naquela época, um single nem sempre aparecia em um álbum, e isso era certamente verdade na carreira de Elvis (por exemplo, "Heartbreak Hotel" não estava no álbum de Elvis Presley). Isso também foi fato para outros artistas; The Beatles (também conhecido como The White Album ) foi lançado no outono passado (novembro de 68) e não tinha nenhum single nele. Mas definitivamente poderia ter ajudado o From Elvis in Memphis  ter ido mais alto; deveria estar no Top 10, pelo menos! Eu acho que é um dos melhores álbuns dele.

EIN: O núcleo do seu livro termina com a visita de Elvis em dezembro de 1970 a Richard Nixon. O que você acha dessa ideia impulsiva e o que achou do recente filme de Kevin Spacey / Michael Shannon?

GG: Bem, eu já cobri um pouco disso. Em reflexão, parece que a visita a Nixon não foi tanto para encontrar o presidente, mas sim para obter o cobiçado distintivo do BNDD (Departamento de Drogas Narcóticas e Perigosas). Elvis estava nos escritórios do BNDD mais cedo, e se ele tivesse o seu distintivo lá, teria ido ao encontro do presidente? Eu me pergunto. Foi uma reunião estranha, passando por tangentes estranhas como Elvis dizendo que os Beatles eram "meio antiamericanos". Bud Krogh me disse que o comentário surpreendeu tanto a ele quanto ao presidente, já que Elvis não havia mencionado nada sobre os Beatles em sua vida. A carta antecipada que ele deixou na Casa Branca (e, claro, os Beatles se separaram em dezembro de 1970 de qualquer maneira). E como não havia nada que Elvis fizesse depois de receber seu distintivo, suponho que a coisa toda fosse apenas uma foto. Mas foi muito interessante, e como mencionei, não tenho certeza de que algo assim possa acontecer hoje. Presidentes desde Nixon certamente conheceram e foram fotografados com estrelas, mas geralmente são encenados e não tão improvisados ​​como esta reunião. Seria interessante saber o que Nixon pensou sobre isso; Eu me pergunto se alguma coisa está escrita em alguma das biografias sobre ele.

Fiquei muito desapontado com Elvis & Nixon. Eu pensei que era chato. Eu não tinha lido coisas boas sobre isso, então fui vê-lo na semana em que foi lançado, porque eu não achava que teria um longo prazo. De fato, havia apenas poucas pessoas no teatro e, na semana seguinte, ele se foi. Um amigo me deu uma cópia em VHS de Elvis Meets Nixon (1997) e eu gostei muito mais; foi mais divertido.

EIN: Você trabalhou com a EPE, o que você acha da postura deles nesses últimos anos?

GG: Eu tenho alguma simpatia porque eles estão em uma posição difícil. Um artista, ou quem está representando esse artista (neste caso, a propriedade), quer apresentar a melhor imagem possível. E depois de 73 anos, pós-Aloha, Elvis nem sempre estava no seu melhor. Ele nem sempre parecia bem e nem sempre soava bem. Eu acho que a EPE prefere evitar esse período porque, caso contrário, eles teriam que enfrentar por que nem sempre pareceram bons, ou nem sempre soaram bem. E isso é evidentemente algo que eles não querem falar; lembre-se, inicialmente, foi negado que Elvis ainda usasse drogas.

Minha primeira Elvis Week foi em 1997, vi Patsy Andersen (que trabalhava na EPE) falar em um fórum de fãs respondendo o que os fãs perguntavam e coisas como Elvis in Concert poderiam ser perguntadas. Ela disse que a dificuldade era se esse tipo de coisa fosse liberado, então a mídia e outros críticos usariam isso como uma desculpa para criticar Elvis, criticar sua aparência, etc. É um ponto justo. Exceto que Elvis está sendo criticado sobre isso de qualquer maneira, sem que esses programas sejam liberados. Então eu imaginei que eles poderiam ir em frente e colocá-los para fora. Especialmente porque havia bootlegs prontamente disponíveis, o show em VHS e depois em DVD; Eu pensei que eles poderiam querer pegar o dinheiro que os contrabandistas estavam recebendo. 

EPE afrouxou um pouco desde então. O siga esse sonho, lida com os fãs, e tem havido muitos shows pós-Aloha lançados pela FTD, nos shows de 1977. Essas não são escrutinadas pela mídia. E eles lançaram Down in the Jungle Room, como um amplo lançamento público (isto é, não um lançamento da FTD focado em fãs). Mas, até onde eu sei, o álbum Elvis in Concert não foi atualizado desde que foi lançado pela primeira vez em CD. Nenhuma edição expandida, etc. Eles nem mesmo o colocaram na recente Coleção de Álbunscaixa. (Eu sei que eles poderiam dizer que o álbum não foi lançado durante a vida de Elvis, mas aquela caixa tem outras músicas que não foram lançadas em disco durante a vida de Elvis também). Nem o programa de TV foi lançado, na íntegra. Seria bom ter um lançamento que tenha a edição original da TV e os shows completos que eles filmaram. Mas isso parece improvável de acontecer no momento. Embora eu pudesse ver que talvez fosse um lançamento da FTD, meio que silenciosamente escorregando para fora.

EIN: Uma reedição de Elvis in Concert certamente ajudaria e Elvis ainda gravou ótimas músicas em seus últimos anos.

GG: É tolice que o período pós-Aloha seja ignorado pela EPE. A essa altura, não é como se as pessoas não soubessem o que aconteceu com Elvis. Eles apenas querem se concentrar no lado bom, certamente existem coisas positivas que aconteceram durante esse período; boas canções que foram gravadas, ele cada vez mais fez incursões nas paradas de música country. Terminar do jeito que eles fizeram foi abrupto; Se você sabe pouco sobre Elvis, você vai se perguntar o que aconteceu. Como um homem morre aos 42 anos de um ataque cardíaco? Você não precisa se debruçar sobre as causas, mas eu senti que algum tipo de explicação era necessária, especialmente porque o filme parecia destinado a atrair mais pessoas que não sabiam muito sobre Elvis.

Talvez essa atitude mude com o tempo. Gostaria de saber se a EPE toma nota de lançamentos piratas como aquele conjunto de caixas “Final Curtain”, sobre o qual eu li (mas nunca vi), que parecia um pacote bastante elaborado. Isso mostrou que há claramente interesse no período. Talvez a cada novo aniversário surja. Aparentemente não há nada de novo que eles possam colocar do especial 68, por exemplo. Ou o concerto Aloha. Mas eu acho que há muito com o que você poderia trabalhar nos últimos anos de turnê.

EIN: Tony Joe White (RIP) culpou os editores de Col Parker e Elvis pelo fato de ele e outros compositores não conseguirem material de boa qualidade para Elvis, mesmo nos últimos anos. Quem você acha que é culpado?

GG: Bem, primeiro, obviamente, foi Parker e os editores de música que foram os culpados porque eles montaram o acordo em primeiro lugar. A mesma coisa atrapalhou a carreira de Patsy Cline. Ela assinou um contrato onde só podia gravar músicas de uma editora em particular. Ela estava presa a esse acordo até expirar. Então ela tinha um novo empresário e uma nova gravadora. E agora ela podia gravar as músicas que queria, não as músicas que ela tinha, então ela começou a ter hits.

Eu posso ver porque Elvis concordou com o acordo para começar. O negócio não era seu forte, você deixa esse tipo de coisa para o seu empresário. Além disso, ele provavelmente não recebeu nenhuma escolha sobre isso, apenas disse que era assim que as coisas iam ser. Mas nos anos 60, quando suas vendas e colocação de gráficos começaram a cair, ele poderia ter assumido parte da responsabilidade. Sabemos que ele não gostou muito das músicas que ele gravou, especialmente as músicas dos filmes. E nós sabemos que ele ouvia muita música, o tempo todo, todos os tipos de artistas diferentes, então ele sabia o que estava acontecendo no rock, que havia grandes canções e grandes compositores para trabalhar. Ele poderia ter insistido que as coisas mudassem, então ele conseguiria um material melhor. Talvez, como Patsy Cline, ele tivesse que esperar que os atuais contratos de publicação expirassem, mas quando chegou esse ponto. Parker e as editoras são certamente culpadas. Mas Elvis também tem que assumir parte da culpa.

EIN: Você focou no seu livro "O Retorno do Rei: O Grande Comeback de Elvis Presley". Muitos músicos pop americanos nunca conseguiram “voltar” após o serviço militar. Como você compararia o retorno de Elvis em 1960 ao seu retorno ao esplendor em 1968-69?

GG: Bem, o retorno pós-exército teve um bom começo. Hit singles and records, e um filme de sucesso, embora eu queira que Elvis Is Back! ficou melhor que o G.I. Blues. Tudo isso restabeleceu Elvis como uma grande estrela. Mas ele não era mais considerado um inovador, como nos anos 50. De certa forma, acho que você poderia dizer que ele se tornou parte do establishment.

Eu vejo isso por que, quando os filmes mais sério como Wild in the Country e Flaming Star não ganhou tanto dinheiro, e Blue Hawaii foi enorme, o foco para Elvis mudaria para comédias leves. Mas ele era capaz de fazer muito mais do que isso, e é aí que acho que sua carreira deu errado. Ele tinha um ótimo desempenho, mas agora ele tinha se transformado em uma estrela de comédia.

E então o mundo do rock passou por grandes mudanças; a chegada dos Beatles, dos Rolling Stones e de Bob Dylan mudou completamente as coisas. E porque a maioria das músicas que Elvis gravou eram músicas de trilha sonora, ele foi ficando cada vez mais para trás. Isto é o que fez seu segundo retorno tão dramático. Como Steve Binder disse a Elvis quando se conheceram, ele se tornou irrelevante para muitos no mundo da música. As sessões especiais e depois as americanas restabeleceram sua relevância como artista criativo. Nesse sentido, acho que foi seu trabalho mais importante desde os anos 50. E aquela primeira temporada ao vivo em Las Vegas teve ótimas críticas. Então eu acho que foi um período mais dinâmico do que o retorno pós-exército. Pessoalmente, eu prefiro o retorno posterior ao pós-exército porque eu gosto mais das músicas.

Eu esqueci esse período por muito tempo, sendo principalmente interessado nos anos 50 de Elvis. E foi um tempo muito rico na carreira de Elvis; Fico feliz por ter conseguido me concentrar no um livro inteiro.

EIN: Obrigado pela fascinante conversa. É realmente incrível que há sempre tantos fãs que podem debater e aprender sobre Elvis tantos anos depois de sua morte prematura. Seu livro está sendo republicado para este 50º aniversário ou os fãs ainda podem comprá-lo nos locais habituais? 

GG: Não está sendo republicado. Mas certamente ainda está disponível!

Entrevista feita em Março de 2019.