'ELVIS: Ao vivo no Internacional'

Edição do 50º aniversário

Por Kieran Davis

Resenha do livro de Nigel Patterson - setembro de 2022

Nota: as imagens apresentadas são de qualidade inferior ao que aparece no livro.

Esta é uma edição atualizada do excelente 'Elvis Live At The International ', publicado pela primeira vez em 2011. O livro é de tamanho grande (21,3 x 30,2 cm). A primeira edição continha 172 páginas, esta edição do 50º aniversário chega a 432 páginas. O livro é de capa dura resistente e as folhas são de papel brilhante, de alta qualidade. 

Há muitas informações fascinantes, reportagens originais de jornais e muitas imagens marcantes no livro que é difícil saber por onde começar a descrevê-lo!

O livro está dividido em cinco capítulos, cada capítulo correspondendo à temporada de Elvis no International:

Capítulo 1 - julho e agosto de 1969
Capítulo 2 - janeiro e fevereiro de 1970
Capítulo 3 - agosto e setembro de 1970
Capítulo 4 - janeiro e fevereiro de 1971
Capítulo 5 - agosto e setembro de 1971

Um close-up colorido de duas páginas da placa "Bill Miller apresenta Elvis" no International é um impressionante começo de abertura para o livro.

O registro do diário de Peggy Elzea e outros elementos narrativos não arquivísticos

Os diários e arquivos de Peggy Elzea são obviamente extensos, dada a variedade de material reproduzido em Elvis Live At The International. Eles incluem cartas de Michael Lindeck, gerente do escritório internacional e do coronel Parker, e cartões postais de confirmação das reservas de shows de Peggy, enquanto seu relato detalhado minuto a minuto de seus diários é uma leitura sincera e maravilhosamente expressiva que faz você se sentir como se estivesse lá com ela. Peggy tem um estilo de escrita fluido e divertido que evoca imagens maravilhosas e o impacto emocional de ver Elvis ao vivo no palco.

Sobre a experiência de assistir a um show de Elvis, Peggy registrou:

Antes do show, uma mulher me ofereceu dinheiro pelo meu lugar no palco. "Nem morta!" Eu disse com tanta ferocidade que ela recuou – ela teve muita ousadia! Quando eu estava do lado de fora do esperando para entrar no show de encerramento da meia-noite de Elvis, Tom Diskin [braço direito do Coronel Parker] e Yannick passaram. Tom parou, olhou para o cachecol em volta do meu pescoço e disse, com um brilho nos olhos: “Você sabe que isso é um adereço e eu tenho que pegá-lo de volta”.

"Não!" Eu disse recuando, "você vai ter que me pegar!"

Ele riu.

……………………

Durante toda a noite, todos aqueles movimentos maravilhosos estavam lá balançando a cabeça para cima e para baixo e fazendo o cabelo cair sobre o rosto; fechando os olhos e puxando a boca para baixo em uma ruga e ficando de lado no palco enquanto jogava o braço para cima e para baixo no ritmo da batida pesada.

O Midnight Show de 21 de agosto de 1969 foi particularmente importante para Peggy, com seu registro no diário afirmando:

Essa foi a noite em que fiz minha estreia em LAS VEGAS!!!...

Com uma agilidade que me surpreendeu, saltei para uma cadeira, para a mesa e para o palco, não corri atrás de Elvis, apenas fiquei paralela à minha cadeira, Elvis cantava no meio do palco, quando ele me viu, (ainda cantando) ele veio direto para mim e eu joguei meus braços em volta dele e dei-lhe um abraço gigantesco. A plateia soltou um tremendo rugido.

Peggy registrou em seu diário:

Elvis fez uma pausa, depois posou como um querubim com a perna direita para trás e a perna esquerda na frente e dobrada no joelho. Ele cantou, "Wel..." e arrastou com a perna esquerda tremendo um pouco. Ele parou, limpou a garganta e disse outro "Wel" e então deu um tapa na parte de trás de sua perna dizendo: "Vamos! Acorde, garoto." Em 'I Got A Woman' sua perna esquerda estava tremendo durante toda a música.

Elvis estava realmente trabalhando duro e suando muito. Ele enxugou o rosto no lenço três ou quatro vezes e o enfiou de volta dentro da camisa.

Este deve ter sido o melhor show de Elvis até agora. Foi uma performance excelente, assentos perfeitos, e Elvis me deu seu cachecol! Eu estava realmente fascinada porquê eu ganhei o cachecol que ele usou durante todo o show.

Que Las Vegas é uma cidade que nunca dorme e oferece surpresas quando você não espera, é bem ilustrado nestes trechos:

Depois do show da meia-noite, perambulei um pouco pelo cassino e consegui falar com James Burton, Tom Diskin e Sonny West. Judy e eu tínhamos feito planos para nos encontrarmos às 3 da manhã e fomos ao Casino Theatre Lounge para ver o show de Ike e Tina Turner. Me encontrei com Vernon Presley no Café Continental e conversei com ele um pouco. Ele disse que se lembrava de mim do ano passado e que era bom me ver de novo... Não parecia certo apenas deixar escapar um pedido para ver Elvis novamente. Eu também não tinha um bom pressentimento sempre que via Joe Esposito, acho que em parte por causa da maneira como as coisas aconteceram da última vez...

……………………

Às 4h30, voltei para o cassino e adivinhe quem estava lá jogando blackjack? Elvis! Ao lado dele estava Priscila. Eu os vi do outro lado de duas mesas. Priscilla ergueu os olhos, sorriu e deu um “alô” com a boca. Elvis também me viu... Depois de um tempo, andei atrás de Elvis e seu grupo. A certa altura, Elvis recostou-se e disse: “Ganhei setenta e cinco. Isso vai pagar meu café da manhã amanhã.

A profundidade dos detalhes de Peggy é impressionante:

Enquanto assistia ao show de Ann-Margret, a expressão de Elvis geralmente variava de cara séria a triste. Algumas coisas atraíam sua risada.

O relato da reação de Priscilla a um erro que aconteceu durante um dos números musicais de Ann-Margret é uma ótima leitura.

Peggy Elzea também detalha o que Elvis disse durante cada música em cada um dos vários shows que ela participou, incluindo um dos shows que Elvis fechou com Bridge Over Troubled Water .

Um relato de destaque de Peggy são suas conversas com Vernon Presley (o que explica por que o livro apresenta um cartão promocional vermelho, amarelo e preto para uma luta pelo título mundial de Muhammad Ali vs Joe Frazier no Madison Square Garden em Nova York). Outros destaques interessantes são Peggy bebendo uma Coca-Cola com o editor da música, Julian Aberbach, sua gorjeta bem-sucedida de US$ 10,00 que lhe garantiu um lugar a apenas um assento do palco e seu relato dos custos envolvidos em estar em Las Vegas.

Além dos maravilhosos relatos diários de Peggy Elzea, a seriedade do livro é fornecida através de contribuições de conhecidas identidades mundiais de Elvis, Rex Martin (Worldwide Elvis News Service Weekly) e Rocky Barra (Strictly Elvis), além de relatos igualmente intrigantes e informativos de fãs menos conhecidos.

Maria Davies' A Report Of The Happening of The Decade - Elvis Presley Shows, International Hotel (20 de agosto a 23 de agosto de 1969, não é apenas uma leitura fantástica, mas vem com uma montagem de duas páginas de Elvis em sua roupa de abertura em Las Vegas :

“… calça boca de sino preta com pregas invertidas azul-claras do joelho ao tornozelo na perna de fora, jaqueta matador preta com gola alta – aberta até a cintura, um cinto prateado em volta dos quadris, um lenço de seda azul claro em volta do pescoço…."

O artigo de Ian Fraser - Thomson, Memórias de 31 de julho de 1969 (o convite apenas “primeira” noite – Ian sendo o único fã conhecido por ter visto o show), é mais uma inclusão muito interessante e expressiva. O relato de Ian sobre o ensaio de Elvis para a noite de abertura sendo transmitido pelos alto-falantes do hotel é incrível de ler, assim como ele conseguiu assistir tanto ao ensaio da tarde de Elvis quanto à performance da noite de abertura .

Sobre a Noite de Abertura, Ian afirma:

A eletricidade era palpável [na noite de abertura]. A antecipação da multidão nesta ocasião potencialmente precipitada e importante levou a uma antecipação inquieta e ansiosa do que estava prestes a ser revelado diante de seus olhos e ouvidos.

....quando Elvis apareceu e quando como um dançarino passou pelo palco, um barril de pólvora explodiu seguido por um trovão residual de aplausos e gritos de boas-vindas a Elvis.

O Material de Arquivo

O volume de itens de arquivo no livro é impressionante. Partes do livro têm um design de álbum de recortes que funciona como um deleite. Há textos, imagens, sobreposições, etc, que são bem apresentados para não fazer com que as páginas pareçam muito cheias, mas funcionam para gerar seu interesse pelo conteúdo de cada informação e imagem. Alguns dos materiais reproduzidos têm um tamanho de fonte pequeno, mas isso não é um problema importante.

Tentar listar todos os diferentes tipos de informação, tanto narrativa quanto visual, é impossível, mas isso lhe dará uma ideia da diversidade do conteúdo do livro:

• Mostrar transcrições
• Estritamente Elvis No. 20 (revisão do concerto reproduzido)
• Capas de CDs e LPs
• On Stage - fevereiro de 1970 (revisão do álbum)
• Correspondência entre Peggy e outros fãs, incluindo Judy Palmer
• Relatórios do fã-clube
• Reuniões de bastidores de contas detalhadas
• Fotos coloridas tiradas por fãs durante os shows
• Inúmeras mídias e comentários de fãs
• Folhetos promocionais de discos RCA
• RCA "comunicado de imprensa de 9 páginas sobre o retorno de Elvis às apresentações ao vivo"
• Encontro de bastidores de Judy Palmer com Elvis (com fotos)
• A noite em que Elvis deu autógrafos do palco

Um dos relatórios do fã-clube reproduzidos são cinco páginas da edição outono-inverno do boletim The Elvisites International EPFC fornecendo um relato detalhado de Elvis, não apenas em Las Vegas, mas na estrada para sua turnê de seis cidades em setembro de 1970:

Na noite em que apareceram em Phoenix, eles tiveram um susto de bomba e ninguém foi permitido no Coliseu até que uma verificação completa fosse feita no local. Mas uma vez que os fãs de Elvis entraram, e Elvis estava no palco – nada poderia parar a excitação que foi gerada. Phoenix nunca mais será a mesma. Nem as outras 5 cidades.

Há também o relato de cinco páginas de Judy Palmer sobre o noivado de inverno de Elvis em 1970 em seu boletim bimestral para membros do fã-clube Kissin' Cousins, e trechos interessantes sobre o noivado tirados das duas principais revistas de Elvis em 1970, a Elvis Monthly do Reino Unido e Strictly Elvis the US de Rocky Barra.

Há tantas dimensões diferentes em Elvis Live At The International que, em certo sentido, é uma lição de história variada e colorida sobre os primeiros anos de Elvis como manchete número 1 em Las Vegas, e através dos diários de fãs como também boletins e revistas de fãs, do mundo Elvis. Em uma carta de um amigo, lemos:

Bem, finalmente consegui minhas fitas de volta do meu "amigo". Ele me disse que não poderia fazer cópias, mas mesmo assim um dos amigos por correspondência me escreveu e disse que gostou da cópia da MINHA fita que ele havia enviado.

As críticas da imprensa, embora fortes em 1969, estavam se tornando negativas em agosto de 1971:

Associated Press, 1º de agosto de 1969: PRESLEY FAZ UMA ESTREIA E REINA NO INTERNATIONAL - ELVIS BRILHA NA APARÊNCIA DE VEGAS

Variety, 20 de agosto de 1971: À medida que as apresentações acontecem, Elvis Presley's, no Las Vegas Hilton, é desleixado, ensaiado às pressas, irregular, iluminado mundanamente, muitas vezes bobo e coordenado ao acaso. Elvis parecia esgotado, cansado e visivelmente mais pesado - em termos de peso, não musicalmente - do que sua última aparição... Como artista, Elvis é indiscutivelmente o monarca reinante...

Outras resenhas da imprensa apresentam manchetes, incluindo Return of the Pelvis (Newsweek), Presley faz estreia real no internacional, Presley 'Shakes Up' Las Vegas Audience, Elvis Ponders World Tour, A Perfect Formula Don't Change Nothing, Threats Against Elvis Force Tightest Security Em Vegas, Elvis Presley traz gritos na abertura, e multidão aplaude o retorno de Elvis a Vegas.

Outros itens de arquivo que são fascinantes incluem:

• Contrato assinado por Elvis em 1969 (Acordo) para aparecer numa série de 10 compromissos no International ao longo de cinco anos
• Quatro páginas de fotos em preto e branco do International durante sua fase de construção
• Parte externa do International Hotel e plantas internas (incluindo a suíte de Elvis)
• Inúmeros recortes de imprensa
• Cópias da parafernália que Peggy Elzea acumulou no planejamento de sua viagem, indo para Las Vegas, estando tanto no International quanto em outros cassinos, e fazendo os passeios turísticos habituais
• Cartazes promovendo a aparição de Elvis
• Cartões do hotel International promovendo o Especial ELVIS

Por alguma estranha razão, achei as plantas baixas do International fascinantes de se ver, assim como as imagens do hotel parcialmente construído. 

Elvis Live At The International também inclui seis páginas de contratos de shows (James Burton, Ronnie Tutt, Glen D. Hardin e Jerry Scheff).

O Elemento Visual

Enquanto a narrativa é maravilhosa e o material de arquivo é de dar água na boca, os visuais em Elvis Live At The International também são impressionantes! Eles incluem fotos profissionais, de fãs e imagens de arquivo.

Minha única observação sobre o elemento visual é que acho que uma imagem colorida na capa do livro teria sido mais atraente.

Independentemente disso, os muitos destaques visuais do livro são impressionantes. Eles incluíram 10 páginas sobre os macacões do Festival de Verão de Elvis. 

• Elvis durante sua temporada de abertura em roupa preta com guitarra na mão
• Outra imagem colorida cheia de energia da temporada de abertura
• Montagem de fotos coloridas tiradas após os shows em agosto de 1969
• Montagem de Elvis no palco em seu terno preto de duas peças com abertura
• Uma série maravilhosa de fotos em close dos vários macacões de Elvis, a maioria em cores gloriosas e algumas bem de perto permitindo que você perceba mínimos detalhes
• Stills de filmagens de 8mm de Elvis ao vivo no palco em agosto de 1970
• Uma fantástica foto em preto e branco de Elvis sentado em um banquinho no palco
• Uma imagem assustadora de Ann-Margret se comportando mal durante uma sessão de fotos no último andar do International
• Close-up, imagem colorida (preto, vermelho e dourado) do macacão Black Cisco Kid de Elvis
• Imagem colorida do macacão Cisco Kid branco de Elvis com inserções no ombro de couro preto