Os Aviões

OS  AVIÕES

Elvis Presley comprou este avião, o Convair 880 da Delta Air Lines em 1975, dois anos antes de sua morte, aos 42 anos, por 250 mil dólares. Ele batizou a aeronave de “Lisa Marie” em homenagem a sua filha.

Elvis gastou mais de 500 mil dólares para reformar a aeronave com um quarto, uma sala de reuniões, bar e sistema de videotape ligado a quatro TVs. Ele mandou pintar o avião de vermelho, branco e azul e colocar a sigla “TCB” – “Takin’ Care of Business” (cuidando dos negócios) na cauda da aeronave.

O Convair, de quatro motores e com capacidade para 28 passageiros, levou Elvis para várias cidades dos EUA em suas turnês como também para viagens de lazer.

Somente 65 jatos do modelo Convair 880 foram produzidos entre 1959 e 1962.

Os cemitérios de aviões nos Estados Unidos são implacáveis com qualquer aeronave que tem esses locais como destino final. Estripados, fatiados, amassados e transformados em blocos de alumínio retorcido para reciclagem, o fim dessas máquinas é muitas vezes triste.

Mas houve um avião que escapou das garras destruidoras do cemitério no deserto de Roswell, no Novo México. Um Lockheed Jetstar JT 12-5 que pertenceu a Elvis Presley foi poupado das lâminas desde que chegou ao local na década de 1990, ainda voando, e por lá ficou, sempre no final da fila para ser reciclado.

Comprado por Elvis em 1975 foi nomeado como “Hound Dog”, o mesmo nome de uma das músicas mais famosas do “rei”. A aeronave foi comprada nova e custou cerca de US$ 900 mil, uma bagatela para época. Não só isso, Elvis ainda personalizou o jato ao seu estilo, com pintura externa vermelha e um interior com decoração extravagante, com direito a banheiro com acabamento de ouro, e assentos para até 10 passageiros.

Apesar do estado, o avião não está abandonado. O Hound Dog pertence desde 2000 a um polonês que reside nos EUA. Os quatro motores foram retirados para serem usados em outros aviões, mas o restante permaneceu intacto. O modelo, aliás, nunca foi restaurado e mantém todas as características originais escolhidas por Elvis. Uma notícia de 2002 publicada pelo Roswell Daily Record, em uma das raras informações sobre o avião na internet, pessoas próximas ao proprietário do modelo diziam que ele tinha planos de movê-lo para o Tennessee e reformá-lo. Nada disso aconteceu e desde então não se teve mais notícias sobre o futuro do Hound Dog, que permanece no mesmo lugar.